Quinze nouveaux sites, dans dix pays, viennent d’être inclus dans le Réseau mondial de réserves de biosphère, lequel s’étend, pour la première fois, à deux nouveaux pays : la Slovénie et le Yémen. D’autre part, l’extension de trois réserves de biosphère préexistantes a été approuvée, ce qui traduit la poursuite des efforts visant à améliorer l’état des sites déjà reconnus et illustre la vitalité du réseau. Le Réseau mondial de réserves de biosphère compte aujourd’hui 440 sites dans 97 pays. Les nouvelles réserves de biosphère et les extensions ont été entérinées par le Bureau du Conseil de coordination international du Programme de l’UNESCO sur l’homme et la biosphère (MAB), lors de la réunion qu’il a tenue du 8 au 11 juillet, au siège de l’Organisation à Paris.

Les réserves de biosphère sont des sites pilotes qui remplissent trois fonctions complémentaires : conservation de la biodiversité ; développement (en intégrant les collectivités locales) et soutien logistique (combinant recherche, éducation, formation et surveillance).