Chaque année, des millions de pneus usagés sont recyclés en Europe. Une partie de ceux-ci est vendue sur le territoire européen, alors que la balance est exportée.

À la suite d’une interdiction du Brésil d’importer ces pneus recyclés sur son territoire, Bruxelles a déposée une plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Alors que le Brésil justifiait son interdiction par le fait que l’Europe lui envoie ses déchets à « vil prix », le Groupe spécial de l’OMC conclut dans son rapport que les mesures brésiliennes sont incompatibles avec ses obligations internationales et qu’elles accordent un « traitement moins favorable aux pneumatiques rechapés importés qu'aux produits similaires d'origine nationale ».