Alors que la pêche et l'aquaculture apparaissent désormais comme des forces transformationnelles au sein des économies africaines, il est nécessaire de faire davantage afin d'atténuer les impacts du changement climatique et de la pêche illégale dans les océans et les communautés côtières.

Tel est le message clé qu'a voulu faire passer José Graziano da Silva, Directeur général de la FAO aux dirigeants présents lors de la Conférence ministérielle sur l'économie  des océans et le changement climatique en Afrique qui s'est tenu aujourd'hui sur l'île Maurice. La conférence a pour objectif d'identifier les opportunités visant à améliorer les capacités du continent africain à bâtir des économies axées sur les océans et qui seront résilientes au changement climatique.

« Des océans sains et productifs sont essentiels pour lutter contre la pauvreté rurale, garantir la sécurité alimentaire, améliorer la nutrition et atteindre l'objectif Zéro Faim » a-t-il déclaré.

« Les acteurs issus du domaine de la pêche, du transport, de la production énergétique et du tourisme, pour en lister quelques-uns, ont besoin de solutions adaptées et innovantes pour transformer les impacts du changement climatique en opportunités » selon M. Graziano da Silva.

Le changement climatique pose également problème aux océans

« Les nations africaines prennent peu à peu conscience de l'importance de se diversifier au-delà des activités terrestres et d'approfondir les relations souvent fructueuses qu'ils entretiennent avec la mer, » a indiqué le Directeur de la FAO, ajoutant que cette relation devenait de moins en moins prévisible en raison des changements environnementaux.

« Les communautés côtières sont déjà affectées par plusieurs phénomènes dont le réchauffement des océans, l'élévation du niveau de la mer, des événements météorologiques extrêmes, l'intrusion d'eaux salées, l'acidification des océans et des modifications subséquentes des ressources dont elles dépendent pour leur alimentation et leurs moyens d'existence » a fait valoir M. Graziano da Silva.

Malgré tout, les impacts du changement climatique sur les océans suscitent moins d'inquiétude que ceux sur la terre et l'atmosphère.

« Cela devra changer afin de profiter pleinement du potentiel de la Croissance bleue au sein des économies marines et maritimes plus vastes et d'empêcher les autres de perdre leurs moyens d'existence actuels, » a précisé M. José Graziano da Silva.

Le Directeur général de la FAO a souligné le fait que ces impacts se manifestaient de manière disproportionnée dans les petits Etats insulaires en développement, affirmant que « pour les PEID, il s'agissait d'une lutte pour survivre »

« Dans ces pays, les communautés côtières ne sont pas seulement plus dépendantes des ressources naturelles mais peinent également à s'adapter au changement, en particulier celles en Afrique, » a-t-il déclaré.

L'accord relatif aux mesures du ressort de l'Etat du port essentiel afin d'exploiter le potentiel marin

Le changement climatique n'est pas le seul défi que les pays côtiers désireux d'exploiter leur potentiel marin doivent relever.

La pêche illicite, non déclarée et non règlementée ajoute une pression supplémentaire sur les océans et les ressources marines, un phénomène responsable d'importantes pertes financières pour le gouvernement et qui s'élèvent à plusieurs milliards de dollars.

Ainsi, la FAO a invité les gouvernements à signer l'accord international relatif aux mesures du ressort de l'Etat du port, qui est récemment entré en vigueur et qui jouera un rôle fondamental dans la lutte contre la pêche illégale et dans l'amélioration de la gestion des pêcheries.

Actuellement, seuls 13 des 34 PEID sont parties de l'accord dont neuf en Afrique, a précisé M. Graziano da Silva alors qu'il appelait les gouvernements à agir rapidement afin de mettre en œuvre le traité.

 « A l'occasion de la prochaine Conférence "Notre Océan" qui se tiendra du 15 au 16 septembre à Washington DC, j'aimerais vous présenter la liste des pays ayant ratifié le PSMA » a-t- il annoncé.

L'économie bleue

La production mondiale de poisson a progressé régulièrement ces cinq dernières décennies, en dépassant même la croissance de la population mondiale. Entre les années 1960 et 2012, la consommation moyenne de poissons par habitant a quasiment doublé, passant d'un peu moins de 10kg à un peu plus de 19kg.

Mais l'économie bleue ne consiste pas seulement en du poisson. Au total, l'activité économique mondiale des océans est estimée entre 3 et 5 billions de dollars. Quatre-vingt-dix pour cent du commerce international s'effectue par transport maritime et plus de 30 pour cent du pétrole et du gaz à travers le monde sont extraits en mer. De plus, l'élargissement des connaissances en matière de biodiversité marine a permis de réaliser des avancées significatives dans des secteurs tels que l'industrie pharmaceutique, la production alimentaire ou encore l'aquaculture.

M. Graziano da Silva a également souligné l'importance des océans sains dans le cadre des nouveaux Objectifs de développement durable des Nations Unies et le succès de la COP21, Conférence de Paris sur le climat où la santé marine était, pour la première fois, au centre des discussions.

Anticipant la Conférence COP22 à venir au Maroc, le Directeur de la FAO a déclaré que l'Organisation insistera sur la manière dont les océans peuvent contribuer à la fois à la croissance des économies et à gérer le changement climatique.

« L'objectif de la communauté internationale ne devrait pas seulement être de mettre en place une économie écologique et durable mais aussi de mettre en place une économie bleue, aquatique » a-t-il conclu.

Communiqué de la FAO

[CdP22-climat]