Dans le contexte actuel de prix élevé du pétrole (en moyenne 53 dollars/baril en 2005) et de lutte contre l'effet de serre, l'UE renforce ses objectifs en matière de production de biocarburants : ils devront représenter 5,75% de la consommation totale de carburants à l'horizon 2010 pour la France, contre 1% en 2005. L'INRA évalue les conséquences de ce scénario au niveau économique pour la France. Il ressort de cette étude que les bénéfices énergétiques et économiques des biocarburants de première génération ne sont pas suffisants pour que ces derniers puissent remplacer de grandes quantités de ressources pétrolières.