Les représentants officiels du secteur touristique de plus de 50 pays dans le monde se réuniront au Centre des Congrès de Lisbonne du 8 au 11 mars pour partager leurs expériences dans le tourisme durable en tant quŽoutils de développement. La réunion est organisée par la CNUCED dans le cadre de son aide pour les pays en développement, afin de leur permettre de tirer partie de la croissance du tourisme international. Les participants feront des recommandations sur la manière dont la CNUCED peut améliorer ces activités. Le Gouvernement du Portugal fournit lŽappui logistique et financier.

Le tourisme est lŽune des industries à plus forte croissance du monde ainsi quŽune source de revenus et dŽemplois en constante progression dans nombre de pays, dont les pays en développement. Cependant, ses bénéfices sont inégalement répartis parmi les pays hôtes : à titre dŽexemple, les 49 pays les moins avancés comptaient en 2001 pour moins de 1% des flux touristiques et moins de 0.5% des recettes du tourisme international. Cet important déséquilibre est accentué par le fait que beaucoup de destinations touristiques dépendent des réseaux de distribution de voyages non nationaux et par lŽattitude anti-compétitive de certains opérateurs.

Depuis la CNUCED X, il y a quatre ans, la CNUCED a été impliquée dans de nombreuses initiatives dans le secteur du tourisme durable. Le tourisme durable est un tourisme dont lŽinfluence économique et sociale est positive sans réduire la valeur de lŽenvironnement. Les activités de la CNUCED dans ce domaine couvrent les politiques dŽinvestissement pour le tourisme, le tourisme dans le cadre des politiques commerciales nationales et des négociations multilatérales, la politique de la concurrence et le développement du tourisme, le développement des capacités à travers la formation et les technologies de lŽinformation et des communications pour le développement touristique. Ces activités ont été conduites en partenariat avec lŽOrganisation Mondiale du Tourisme, le Programme des Nations Unies pour lŽEnvironnement et le Centre de Commerce International CNUCED/OMC.

DŽautres activités de la CNUCED dans le domaine du tourisme durable qui vont être discutée à Lisbonne, comprennent un cours de formation et une initiative sur le "e-tourisme". Le nouveau cours TrainForTrade forme les représentants et cadres du secteur public touristique des pays en développement à mieux exploiter le potentiel touristique national. LŽinitiative sur le e-tourisme a pour but dŽaccroître les capacités des pays en développement à promouvoir leur produit touristique et à le proposer sur les marchés mondiaux à travers une plate-forme électronique, qui offre également des services en ligne telle que le système de réservations.

LŽinitiative du e-tourisme sera lancée à la CNUCED XI, qui se tiendra à Sao Paulo, Brésil, du 13 au 18 juin 2004. Lors de cette conférence, se tiendra également une table ronde sur les stratégies dŽexportation et dŽinvestissement pour soutenir le développement du tourisme.