La Commission a intensifié ses efforts en matière de gestion forestière comme le montre sa proposition d'aujourd'hui relative à l'élaboration d'un plan d'action communautaire en faveur de la gestion durable des forêts. La nécessité de ce plan d'action s'est fait sentir à la suite d'une étude des activités mises en oeuvre dans le cadre de la stratégie forestière de l'UE adoptée en décembre 1998. Il ressort de cette étude que les forêts sont une source de bienfaits multiples pour la société moderne, bienfaits de plus en plus largement reconnus. Des progrès ont été accomplis au cours des dernières années dans le domaine de la gestion durable des forêts de l'Union européenne, mais compte tenu de l'évolution du contexte, il sera indispensable d'adopter pour l'avenir une approche plus axée sur la prévention. La Commission est d'avis que l'élaboration d'un plan d'action communautaire en faveur d'une gestion forestière durable pourrait donner l'impulsion nécessaire pour déclencher, à partir de la «stratégie forestière», un processus dynamique permettant de répondre aux nouvelles attentes de la société.