Journées d'étude des 26 et 27 janvier 2006 organisées par les laboratoires de recherche
Pacte / Territoires et Ladyss/ Université Paris X-Nanterre.

Les grands barrages cristallisent les reproches faits au modèle de développement des pays industrialisés, un modèle établi sur l'idée de croissance, et dont l'exploitation des ressource environnementales est le support.

Cependant c'est aussi un type d'aménagement soutenu par les principes du développement durable, puisqu'ils permettent la production d'énergie « propre », la valorisation d'une ressource renouvelable (Déclaration de Pékin des Nations unies, oct. 2004), ou un soutien d'étiage nécessaire aux milieux.

Les controverses créées par ces ouvrages soulignent ainsi l'opposition entre l'approche d'une nature « ressource renouvelable » et celle d'une nature « territoriale milieu de vie ».