Chaque année, la célébration de la Journée météorologique mondiale commémore l’entrée en vigueur, le 23 mars 1950, de la Convention de l’Organisation météorologique mondiale (OMM). Le thème retenu pour l’année 2006, «Prévention des catastrophes naturelles et atténuation de leurs effets», tient compte du fait que 90% de l’ensemble des catastrophes naturelles sont liées au temps, au climat et à l’eau ainsi que du rôle vital joué par l’OMM et les Services hydrologiques et météorologiques nationaux (NMHS) en matière de prévention, de préparation aux catastrophes naturelles et d’atténuation de leurs effets, ou de ceux résultant des désastres écologiques.



Bien qu’il soit impossible d’éviter les catastrophes naturelles, l’intégration des évaluations du risque et des systèmes d’alerte précoce ainsi que les mesures de prévention et d’atténuation peuvent empêcher qu’elles ne se transforment en désastres. Des mesures doivent donc être prises de façon à réduire considérablement les pertes humaines et les dommages socio-économiques liés aux catastrophes. L’OMM a créé un site web consacré à la Journée où les internautes peuvent s’informer sur les catastrophes naturelles et sur les actions permettant d’atténuer leurs effets.