Mitsubishi Material Corporation vient de developper un systeme experimentalbase sur les proprietes de l'eau supercritique et permettant le craquage del'asphalte en essence et gazole.L'asphalte (ou bitume) est generalement considere comme un colloide composed'asphaltenes et de maltenes. Dans le petrole brut, il represente les coupesles plus lourdes, celles dont les molecules d'hydrocarbures sont composeesde plus de 40 atomes de carbones.Afin d'exploiter cette ressource, Mitsubishi a utilise les proprietes del'eau portee a un etat supercritique, c'est-a- dire a un point ou l'eau agitcomme un solvant hybride, combinant les caracteristiques d'un liquide etd'un gaz (faible viscosite, pas de tension superficielle...). Dans cetappareil, l'eau est amenee a 460.C et a 250 atmospheres et, au contact del'asphalte, rompt les liaisons dans la chaine carbonee, ce qui permetd'obtenir des molecules plus legeres : essence (C6 a C10), gazole (C13 aC20)... Lors du retour a une pression d'une atmosphere, l'essence et lesautres huiles se separent de l'eau, ce qui permet de les recuperer. Il est a noter que le propane et le butane portes a un etat supercritiquesont egalement utilises dans la recuperation d'huiles legeres a partird'asphalte, mais que les procedes sont assez lourds a mettre en oeuvre.Mitsubishi compte ameliorer son prototype, qui ne traite actuellement qu'unbaril d'asphalte par jour, afin de pouvoir le vendre aux compagniespetrolieres.

Source :

http://www.bulletins-electroniques....

Cette information est un extrait BE Japon numero 421 du 27/10/2006 redigepar l'Ambassade de France au Japon. Les Bulletins Electroniques (BE) sont unservice ADIT et sont accessibles gratuitement surhttp://www.bulletins-electroniques.com