En collaboration avec différents programmes de recherche sur les bas débits et les sécheresses, le projet FRIEND de l’UNESCO a travaillé avec de nombreux partenaires dans le but d’améliorer les connaissances sur ces tendances qui se dégagent des recherches en cours dans la région européenne. Dans un effort de coopération mené sous l’égide de FRIEND, des données hydrographiques provenant de petits bassins peu perturbés de Scandinavie, Royaume Uni, République Tchèque, Allemagne, France et Espagne ont été collectées et partagées pour étudier les tendances régionales des sécheresses en Europe. L’archive européenne de l’eau du programme FRIEND a été actualisée jusqu’à l’année 2005 pour inclure les sécheresses importantes récentes et des données nationales ont également été ajoutées pour cette étude. Les résultats offriront la possibilité d’être comparés (i) à une étude plus ancienne basée sur les données d’archives pour les périodes 1930-1990 et 1962-1990 ainsi qu’ (ii) à plusieurs études de tendances récentes pour les fleuves importants qui sont potentiellement plus à même d’être influencées par les activités humaines.

Dans une autre étude, l’objectif principal du groupe NE-FRIEND sur les bas débits était de caractériser le comportement régional des bas débits et sécheresses et identifier les principaux facteurs à l’oeuvre à différentes échelles. Deux récentes initiatives paneuropéennes ont été entreprises sous l’égide du projet FRIEND: le projet ARIDE financé par l’union européenne et spécialisé sur la variabilité spatiale et temporelle des sécheresses en Europe, et le projet ASTHyDA qui vise à partager les connaissances acquises sur les sécheresses hydrologiques. Ce projet a contribué à la mise en place du Centre européen sur la sécheresse, un centre virtuel sur les recherches européennes portant sur les sécheresses.

Source : UNESCO