Au Sommaire du numéro spécial "L'eau"

1 - La crise de l'eau n'aura pas lieu
par Jean-Marie Fritsch
On s'inquiète, de plus en plus, d'une prochaine pénurie d'eau au niveau mondial. Le problème n'est pourtant pas inévitable, et concerne bien moins la quantité de ressource que la manière de l'utiliser.

2 - La Chine assoiffée par les Jeux olympiques,
par Dai Qing
La Chine déploie des efforts sans précédent pour alimenter sa capitale en eau durant les Jeux olympiques. Autrefois, la ville était entourée de sources, de lacs et de marais. Mais l'exploitation irraisonnée de ces ressources aquifères depuis un demi-siècle conduit Pékin à la catastrophe.

3 - Vers une sécheresse globale ?
par Hervé Douville
À mesure que la planète se réchauffe, il y a de plus en plus d'eau dans l'atmosphère. Donc plus de précipitations. Encore faut-il qu'elles tombent aux bons endroits et aux bons moments.

4 - Des nitrates sous contrôle
par Marc Benoit
Diviser par deux la pollution de l'eau par les nitrates ? C'est possible. Appliquée avec succès en Lorraine, la recette mêle agronomes, agriculteurs et acteurs de l'eau. Est-elle reproductible dans d'autres régions concernées par ce type de problème ?

5 - La source himalayenne se tarit
par Patrick Wagnon, Yves Arnaud et Pierre Chevalier
Les glaciers himalayens ne sont pas le château d'eau de l'Asie. Mais dans les régions de la chaîne non soumises à la mousson, cette eau stockée est une ressource cruciale dans les hauts bassins. La tendance est à la décrue.

6 - Le cycle de l'eau
La Terre est une machine qui recycle l'eau en pemanence. Les prélèvements humains sont infimes comparés à la circulation globale.

7 - Réservoirs en sous-sol,
par Nathalie Dörfliger
L'eau stockée en profondeur dans les massifs calcaires sera-t-elle une réponse au manque d'eau potable ? Certaines villes méditerranéennes en tirent déjà parti, et depuis quelques années la recherche de nouveaux sites s'active.

8 - Les nappes fossiles du Sahara
par Fabienne Lemarchand
Les étendues désertiques d'Afrique du Nord dissimulent de colossales réserves d'eau héritées d'un passé lointain. Leur exploitation massive risque toutefois de les faire disparaître d'ici cinquante à cent ans.

9 - Le dessalement est-il écologique ?
par Sabine Lattemann
En pleine expansion, le dessalement de l'eau de mer apporte une solution aux régions côtières victimes de la sécheresse. Mais tous les procédés sont gourmands en énergie, et non sans risque pour le milieu marin environnant.

10 - La folie des super-aqueducs
par Yves Sciama
Certaines régions ont trop d'eau, d'autres pas assez : pourquoi ne pas organiser des transferts ? Dans de nombreux pays, des responsables ont ainsi imaginé la construction d'aqueducs sur parfois des milliers de kilomètres. Au risque de répercussions graves sur l'environnement.

11 - Des plantes au régime sec
par Cécile Klingler
Lors d'une sécheresse, la plupart des plantes déclenchent des mécanismes de survie. Mais malheureusement pour les agriculteurs, cela s'effectue au détriment de leur productivité. Comment passer outre ? C'est le défi auquel s'attaquent les sélectionneurs.

12 - Le commerce de l'eau virtuelle
par Tony Allan
Arrosage et irrigation : la majeure partie de l'eau nécessaire à l'être humain est aujourd'hui destinée aux productions agricoles. Exporter des aliments revient donc à exporter virtuellement de l'eau. Suffisamment pour lutter contre la sécheresse ?

13 - "L'eau doit rester une ressource partagée"
entretien avec Bernard Barraqué
Des Cassandre prédisent la survenue de guerres de l'eau. Or l'histoire montre que les différents usagers ont toujours géré communément la ressource. Même si aujourd'hui l'eau est devenue un bien marchand.

14 - Le long périple de l'eau de Paris
par Fabienne Lemarchand
Chaque jour, 2,1 millions de Parisiens consomment environ 550 millions de litres d'eau, soit l'équivalent de 180 piscines olympiques. De la source au robinet, comment chemine cette eau, dont une part est captée à près de 150 kilomètres de la capitale ?