Grâce à des éléphants de mer équipés de capteurs océanographiques miniaturisés, des chercheurs du Muséum national d'Histoire naturelle et du CNRS, en collaboration avec plusieurs équipes étrangères, ont obtenu de nouvelles informations sur la température et la salinité de l'eau au sud de l'océan Austral. Ces données inédites et difficiles à obtenir sont particulièrement intéressantes pour étudier la circulation océanique et la glace de mer. Elles permettront notamment de mieux comprendre les processus de formation de l'eau Antarctique de Fond. Ces eaux froides constituent le moteur de la circulation thermohaline, l'un des régulateurs essentiels du climat mondial. Ces résultats sont publiés la semaine du 11 août 2008 sur le site de la revue Proceedings of National Academy of Science of the USA (PNAS).