L'indice de développement humain (IDH) 2010, une mesure composite de la santé, de l'éducation et du revenu de 169 pays, est publié aujourd'hui dans l'édition du 20e anniversaire du Rapport sur le développement humain. En termes de progrès de l'IDH, il place la Norvège, l'Australie et la Nouvelle-Zélande en tête de file mondiale, tandis que le Niger, la République démocratique du Congo et le Zimbabwe occupent le bas des classements annuels.

Les sept pays suivants parmi les 10 plus performants de l'IDH 2010 sont les États-Unis, l'Irlande, le Lichtenstein, les Pays-Bas, le Canada, la Suède et l'Allemagne. Les sept autres parmi les 10 pays les moins performants sont : le Mali, le Burkina Faso, le Libéria, le Tchad, la Guinée-Bissau, le Mozambique et le Burundi.

Le premier Rapport sur le développement humain, publié en 1990, présentait l'IDH nouvellement mis au point. Son postulat, jugé radical à l'époque, était simple : le développement national devrait être mesuré non pas seulement en termes de croissance économique, comme cela avait été le cas jusqu'alors, mais aussi en termes de progrès dans les domaines de la santé et de l'éducation, également mesurables pour la majorité des pays.

Pour le 20e anniversaire du Rapport, intitulé La vraie richesse des nations : Les chemins du développement humain, l'IDH 2010 utilise des données et méthodologies qui n'étaient pas disponibles dans la plupart des pays en 1990 au regard des dimensions du revenu, de l'éducation et de la santé. Le revenu national brut par habitant remplace le produit intérieur brut par habitant, afin d'inclure, par exemple, les transferts de l'étranger et l'aide internationale au développement. Le " plafond " supérieur appliqué aux revenus à des fins de pondération de l'indice est supprimé pour donner aux pays ayant surpassé la limite précédente de 40 000 dollars un IDH plus représentatif des niveaux de revenu réels.

Dans le domaine de l'éducation, le nombre attendu d'années de scolarisation des enfants en âge scolaire remplace le taux brut de scolarisation, tandis que la moyenne des années de scolarisation de la population adulte remplace les taux d'alphabétisation des adultes afin d'obtenir une image plus précise des niveaux d'éducation. L'espérance de vie reste le principal indicateur de santé.

L'IDH 2010 ne devrait pas être comparé à l'IDH des éditions précédentes du Rapport sur le développement humain étant donné que des indicateurs et des calculs différents sont utilisés. L'IDH 2010 trace la courbe d'évolution du classement des pays sur des périodes de cinq ans plutôt que d'une année sur l'autre.

" Les changements annuels de classement IDH des pays ne nous disent pas grand-chose sur la réalité du développement, qui est par nature un processus à long terme ", explique Jeni Klugman, auteur principal du Rapport.