Cette 4e édition des Manuels Ramsar remplace la collection publiée en 2007. Les 20 Manuels, avec le Plan stratégique Ramsar 2009-2015 en 21e volume, représentent toutes les orientations et tous les avis actuels, officiellement adoptés par la Conférence des Parties contractantes, sur des questions variées relatives aux zones humides, notamment aux politiques et à la gestion des zones humides, à l'inventaire et au suivi, à la gestion des bassins hydrographiques, à l'inscription de Sites Ramsar, à la coopération internationale, pour ne citer que quelques thèmes

Chaque Manuel regroupe, sujet par sujet, les diverses orientations pertinentes adoptées par les Parties, auxquelles vient s'ajouter du matériel tiré des documents d'information de la COP, d'études de cas et d'autres publications utiles pour illustrer certains aspects essentiels des orientations. Les Manuels sont publiés en format PDF, dans les trois langues de travail de la Convention (français, anglais et espagnol).