Les experts du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et du Fonds pour l'environnement mondial (FEM), réunis à l'occasion de la publication d'un nouveau rapport qui examine dans quelle mesure le renforcement des marchés et des politiques peut contribuer à une meilleure protection des océans et des zones côtières, estiment " qu'il est impératif de prendre sans plus tarder des mesures concrètes pour atténuer ou contenir les graves menaces qui pèsent sur les océans du monde ". Le rapport montre comment les décideurs peuvent faire de la gestion durable des océans une réalité, à condition de mobiliser les outils de planification et de politiques à plus grande échelle.

" Il est très rassurant d'apprendre, à travers ce rapport, qu'un investissement public initial de l'ordre de cinq milliards de dollars au cours des 10 à 20 prochaines années suffirait à catalyser plusieurs centaines de milliards de dollars en financements public et privé, " a déclaré Naoko Ishii, Directrice générale et Présidente du FEM. " Nous disposons désormais des outils nécessaires pour repérer et corriger les défaillances du marché et les échecs des politiques qui ont malheureusement accéléré la dégradation des environnements marins. Notre objectif est d'aider les secteurs public et privé à mettre en place des mesures incitatives et des politiques clairement définies susceptibles de protéger les océans de la planète ", a-t-elle ajouté.

Les océans et les zones côtières du monde sont au coeur d'une variété d'activités vitales, dont les secteurs de l'alimentation, du transport, du pétrole et du gaz, du tourisme et des minéraux. En effet, les ressources marines et côtières fournissent directement chaque année au moins trois trillions de dollars au titre de la production économique mondiale.

" Les océans sont une partie intégrante de la vie sur terre. Ils assurent la régulation du climat et la production d'oxygène, mais ils sont gravement menacés en raison de la pollution, la surexploitation, la perte d'habitats, les espèces envahissantes aquatiques et le changement climatique ", a déclaré Andrew Hudson, responsable du Programme pour la gouvernance de l'eau et des océans du PNUD. " Nous devons améliorer notre mode de gestion des océans, avant que les dégâts ne soient irréversibles, " a-t-il expliqué, ajoutant que la dégradation des océans met en péril les moyens de subsistance de centaines de millions de personnes, principalement dans les pays les moins avancés.

Le rapport intitulé Catalysing Ocean Finance: Transforming Markets to Restore & Protect the Global Ocean (Catalyser les financements en faveur des océans : transformer les marchés pour restaurer et protéger les océans du monde), publié conjointement par le PNUD et le FEM, montre que la dégradation accélérée de l'environnement marin découle principalement des défaillances du marché et des échecs en matière de politique, qui ont entraîné la surexploitation des ressources halieutiques, la multiplication des zones côtières hypoxiques (déficitaires en oxygène dissous), l'introduction continue d'espèces exotiques destructrices et l'acidification accrue des océans.