Selon le département de l'Agriculture des États-Unis (USDA),
l'augmentation prévue de la fréquence, de la durée et de l'intensité des
phénomènes météorologiques liée au changement climatique affectera la
façon dont les agriculteurs vont cultiver leurs champs et élever leur
bétail à l'avenir.
L'USDA indique, dans un récent rapport, que " le changement
climatique est un phénomène agricole mondial qui affecte le système
agricole mondial ". Les auteurs du rapport notent également que " des
réductions du rendement provoquées par le climat et, dans certains cas,
des augmentations dans d'autres régions affecteront les marchés mondiaux
" ainsi que la sécurité alimentaire mondiale. Le risque de propagation
des organismes nuisibles et des pathogènes par le biais des importations
agricoles sera également accru.
Toujours selon le rapport, le changement climatique pourrait causer
des déplacements géographiques de la production qui créeront de nouveaux
marchés dans certaines régions, tandis que d'autres pays devront
peut-être compter davantage sur les importations agricoles pour
compenser les insuffisances de la production intérieure.
" La menace que constitue le changement climatique est nouvelle et
différente de ce que nous avons connu par le passé ", a indiqué le
secrétaire à l'agriculture, Tom Vilsack, le 5 juin dernier au Club
national de la presse à Washington.
Ce dernier a présenté les effets à long terme potentiels du
changement climatique sur l'agriculture et les solutions envisagées par
l'USDA en réponse à ces défis environnementaux, en commençant par les
agriculteurs qui " sont en première ligne pour identifier les menaces et
procéder aux adaptations voulues afin de pouvoir y faire face. "
Sous l'effet de l'augmentation des températures et de la
modification du régime des précipitations, a poursuivi le haut
responsable, il faudra déplacer la production des végétaux en tenant
compte des endroits où il y a de l'eau. En clair, là où de nos jours un
agriculteur cultive des fruits qui nécessitent beaucoup d'eau, dans une
génération, sur ces mêmes terres, un agriculteur cultivera peut-être des
cultures qui résistent à la sécheresse.
De surcroît, là où les hivers ne sont plus assez froids pour
éliminer les insectes envahisseurs, ces populations augmenteront
probablement. La hausse des températures entraînera aussi probablement
la multiplication des plantes adventices et des herbes. La prise de
mesures phytosanitaires en conséquence se traduira par une augmentation
des coûts d'exploitation des agriculteurs.
Selon l'USDA, le changement climatique aura également un impact
néfaste sur le moment où le pollen est libéré pour fertiliser les
plantes.
Les effets du changement climatique, a ajouté M. Vilsack, se font
sentir jusque dans les forêts où " les incendies intenses et
destructeurs menacent de devenir la norme ". Il a déclaré qu'aux
États-Unis la " saison des incendies " durait maintenant 60 jours de
plus qu'au début des années 1990.
Autre observation de l'USDA : le bétail est également vulnérable au
changement climatique, dans la mesure où la modification du métabolisme
des animaux suite aux températures extrêmes peut réduire la production
de viande, d'oeufs et de lait.
Pour répondre aux défis environnementaux, a indiqué le secrétaire à
l'agriculture, l'USDA a lancé un outil en ligne pour la gestion du
dioxyde de carbone : il permet aux agriculteurs américains de calculer
la quantité de carbone que leurs efforts de conservation peuvent
éliminer de l'atmosphère.
" En améliorant la santé du sol, nous pouvons simultanément stimuler
la productivité, protéger les ressources en eau, améliorer la
biodiversité, réduire l'érosion et aider à remettre le carbone dans le
sol, là où il doit être. "
L'USDA établira aussi sept centres régionaux qui serviront de
sources d'informations aux producteurs agricoles et forestiers en ce qui
concerne les dangers des changements climatiques et la planification
des mesures d'adaptation nécessaires.
Au niveau international, l'USDA indique que les changements
climatiques affectent l'utilisation des terres, la certification
environnementale des produits alimentaires et agricoles et des systèmes
de production, la production de biocarburant, le déboisement et le rôle
de l'agriculture dans l'atténuation des émissions de gaz à effet de
serre.
De l'avis des auteurs du rapport de l'USDA, le fait d'accroître à
l'échelle internationale la prise de conscience des effets des
changements climatiques sur l'agriculture offre des occasions de
promouvoir des règles de libre-échange fondées sur la science. Les
spécialistes du Foreign Agricultural Service (FAS) de l'USDA, par le
biais des ambassades des États-Unis à travers le monde, s'efforcent de
sensibiliser les autres pays aux questions du changement climatique et
ils font état des conséquences des phénomènes météorologiques pour la
sécurité alimentaire locale.
Toujours selon le rapport, l'USDA pourrait être amené à fournir une
assistance technique accrue afin d'aider les agriculteurs et les
scientifiques de pays partenaires à planifier une production agricole à
faible taux d'émissions et capable de résister au climat. Selon le
rapport, plusieurs pays ont déjà demandé l'aide de l'USDA du fait du
changement climatique. L'USDA et l'Agence des États-Unis pour le
développement international (USAID) parraineront des échanges
professionnels destinés à permettre aux scientifiques américains et à
leurs homologues étrangers de collaborer dans le cadre de recherches sur
le changement climatique.
Par ailleurs, dans le cadre du Partenariat sur l'énergie et le
climat pour les Amériques, le FAS s'emploie avec le département d'État à
promouvoir la biomasse renouvelable comme source d'énergie et à réduire
les émissions de gaz à effet de serre parmi les pays partenaires. Ce
partenariat créé en 2009 est dirigé par les États-Unis, le Brésil, le
Canada, le Chili, le Costa Rica, le Mexique, le Pérou, et la République
de Trinité-et-Tobago.
" Le développement de solutions modernes en réponse au changement
climatique requiert d'augmenter le niveau de collaboration entre les
agriculteurs, les gouvernements, les chercheurs et l'industrie ", a
déclaré M. Vilsack.
Source : "IIP Digital" Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat.
Site Internet : http://iipdigital.usembassy.gov/iipdigital-fr/index.html
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