Où en est l'exploitation de l'énergie solaire en France et dans le monde ? Quelles technologies permettront son développement ? Quels en sont les freins ? Quelles sont les dernières avancées scientifiques dans ce domaine ? Le vingtième dossier de la collection CNRS/sagascience s'intéresse à l'énergie solaire et à son devenir, dans le contexte du débat national sur la transition énergétique. Cette animation grand public offre des clés pour comprendre les enjeux liés à l'utilisation de cette énergie, qui aurait le potentiel de couvrir largement nos besoins énergétiques, à condition de pouvoir la convertir efficacement et à faible coût. " Energie solaire " est en ligne sur le site : www.cnrs.fr/solaire
Ce dossier multimédia est organisé en trois parties. Les premières sont consacrées aux deux grandes voies d'utilisation de l'énergie solaire :
- la filière thermique, qui convertit le rayonnement solaire en énergie thermique permettant de chauffer, refroidir et produire de l'électricité,
- la filière photovoltaïque, qui convertit directement le rayonnement solaire en électricité grâce à l'effet photoélectrique.
Le dossier permet de revenir sur l'histoire et le développement de chacune de ces filières puis de découvrir les recherches menées dans les laboratoires du CNRS et les derniers résultats scientifiques associés. La troisième partie, intitulée " les chiffres du solaire ", est une infographie interactive qui illustre le poids réel de cette énergie dans la production de l'énergie mondiale.
Trois animations simples et didactiques complètent ce dossier et expliquent le fonctionnement :
-    d'une centrale thermique à concentration à tour
-    d'une centrale thermique à miroirs cylindro-paraboliques
-    d'une cellule photovoltaïque