Selon une étude de l’Institut C.D. Howe, les efforts entrepris par le Canada depuis les années 90 pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre n’ont pas contribué à cet objectif. Pire, si le Canada continuait avec la politique actuelle, il dépenserait 80 milliards$ au cours des prochaines 35 années sans réduire vraiment les émissions de gaz à effet de serre. L’étude, intitulée Burning Our Money to Warm the Planet : Canada’s Ineffective Efforts to Reduce Greenhouse Gas Emissions, a été réalisée par un groupe de chercheurs de l’Université Simon Fraser. Les auteurs soutiennent qu’au cours des quinze dernières années, le Canada a essentiellement appliqué, en les renommant à l’occasion, les mêmes politiques de sensibilisation et de subvention pour encourager les réductions volontaires tout en évitant d’adopter des politiques plus restrictives. Plutôt que de s’engager dans ce type de politiques coûteuses et peu efficaces, les auteurs affirment que le Canada devrait adopter des plafonds d’émissions plus restrictifs et implanter une taxe graduelle sur les émissions de gaz à effet de serres. Des politiques qui, selon les auteurs seraient sûrement plus efficaces au cours des décennies à venir. À peu près au même moment, aux États-Unis, un autre institut de recherche, le Government Accountability Office, vient de publier une étude démontrant que les deux principales approches volontaires instituée par l’Agence de protection de l’environnement (EPA) et le Département de l’Énergie (DOE) sont, elles aussi, inefficaces.