La compagnie Sofame Technologies a mis au point une technologie pouvant aider l’industrie canadienne à réduire ses émissions de gaz à effet de serre (GES).

La technique développée par Sofame Technologies, une compagnie montréalaise, pourrait permettre de réduire de 20 % les gaz à effet de serre émis par les grands émetteurs finaux qui utilisent des chaudières à vapeur ou qui préchauffent l’eau de procédé. Les marchés qui s’offrent à Sofame sont toutefois aussi de nature commerciale ou institutionnelle.

La compagnie fabrique des équipements de récupération de chaleur à vocation commerciale et industrielle. Selon les explications de la compagnie, les produits de combustion utilisés proviennent de chaudières existantes et les récupérateurs de chaleur installés chauffent l'eau avec la chaleur résiduelle contenue dans les produits de combustion des chaudières.

Essentiellement, la compagnie Sofame développe des systèmes de chaudière à contact direct et des récupérateurs de chaleur à ultra-haute efficacité conçus sur mesure qui sont ensuite manufacturés selon les besoins particulier d’un site. Les unités de Sofame récupèrent jusqu’à 99% de la chaleur émanant des effluents ou des eaux de procédés. Cette énergie récupérée permet de chauffer à très haute température l’eau ou l’air d’appoint des chaudières.

L’aéroport Pierre-Elliot Trudeau de Montréal, l’aéroport d’Edmonton, l’Université Concordia, l’Université de Toronto ou le Pavillon Lassonde de l’École Polytechnique de l’Université de Montréal (un bâtiment certifié LEED) sont parmi les utilisateurs de la technologie. Comme ce sont toutes des institutions très consommatrices en énergie ceci laisse présager que la technologie pourrait intéresser les grands consommateurs en énergie, on pense ici aux usines de transformation de l’aluminium ou des usines de pâtes et papier. Sans présager des ajustements d’ingénierie nécessaires il appert que cette technologie ou ses dérivés puissent avoir des potentiels importants pour réduire les gaz à effet de serre dans l’ensemble du secteur industriel.

Il faut en effet savoir que les systèmes de combustion des industries canadiennes comptent pour environ le tiers de toute l’énergie consommée au Canada (plus de 25% des gaz à effet de serre). En outre, ces systèmes émettent autour de 20% de l’ensemble des polluants atmosphériques principaux que l’on associe aux pluies acides et au smog.

On compte plus de 300 systèmes installés par Sofame. En tout, on évite ainsi l’émission de 150000 tonnes de GES à chaque année.  Depuis 20 ans, cette technologie aura permis de réduire 1,8 million de tonnes d’émissions provenant des industries. C’est l’équivalent de 300000 voitures que l’on aurait retirées des routes.

À l’échelle du pays, le total des émissions de GES des chaudières traditionnelles à vocation commerciale et industrielle équivaut aux émissions produites par 12 millions de voitures et représente des dépenses énergétiques de 6,3 milliards de dollars pour les industries. Combiné à l’ensemble des autres technologies s’offrant aux entreprises pour réduire leur empreinte écologique, il y a certainement ici un potentiel de réduction de GES qui augure bien pour cette compagnie qui, œuvrant depuis 20 ans, voit peut-être maintenant poindre un facteur de dynamisme nouveau par l’apparition de marchés qui n’existaient pas lors de sa création et dont une partie de la vitalité est encouragé par les pressions et mouvements vers une économie décarbonisée.

Il y a 20 ans, ce qui était considéré comme un marché intéressant, pour la simple raison qu’il y avait des potentiels d’économies en coûts s’est transformé pour inclure le volet environnemental. Il est bon de le rappeler, le secteur des industries de l’environnement (les entreprises qui produisent des biens et des services répondant à diverses problématiques environnementales) est issu d’une association d’entreprises, qui dans bien des cas existaient bien avant la popularité des stratégies de mise en œuvre du développement durable.