Pretoria, le mercredi 23 avril s'est tenue à l'hôtel Leriba la remise du troisième Prix AfriCAN Climate. Sous la parfaite co-organisation de FANRPAN et de l’Université de WITS, le consortium d’AfriCAN Climate a voulu reconnaître et récompenser, à travers cette troisième édition, l’expertise africaine remarquable des chercheures et praticiennes du développement dans les domaines de l’adaptation et l’atténuation aux changements climatiques. De par cette démarche, la consécration de la contribution scientifique et politique des femmes africaines a constitué une innovation majeure voire une nécessité dans la quête de la prise en compte du genre dans la sphère de la recherche-développement. Le prix Recherche entendait aussi souligner le rôle majeur des femmes chercheures dans le processus d’élaboration et de décision des politiques d’adaptation et d’atténuation aux changements climatiques en Afrique.

Cette année, les candidatures étaient d'un niveau extrêmement élevé. Le comité de rédaction d’AfriCAN Climate a donc décidé de conférer conjointement le prix au Dr Aster Gebrekirstos Afwork (à gauche) et au Dr Debra Cynthia Roberts (à droite).

Le Dr Aster Afwork a été récompensée pour son étude des cernes des arbres (dendrochronologie) qui lui a permis de développer des prévisions précises du climat africain des années prochaines et ce, autant à l'échelle locale que régionale. Elle a de plus établi un laboratoire de dendrochronologie au sein du Centre mondial de l'agroforesterie, ICRAF, à Nairobi (Kenya). Aster mène ou participe également à des projets dans un certain nombre de pays africains, supervise des Masters et des Doctorats à l'Université de Nairobi et contribue à des organismes voués au développement de la contribution des femmes à la science africaine.

Le Dr Debra Roberts a, quant à elle, été primée par le consortium d’AfriCAN Climate pour son travail en tant que chef adjointe du Département de la Planification de l'Environnement et la Protection du Climat de la municipalité d’eThekwini à Durban, en Afrique du Sud. Plus précisément, son «Programme de Protection du Climat » a récemment été désigné par InsideClimate News comme l'un des six meilleurs programmes à travers le monde d'atténuation et d'adaptation au changement climatique en milieu urbain. Un de ses projets a également été sélectionné comme bonne pratique et a été présenté sur le Portail d’AfriCAN Climate. En outre, le Dr Roberts est connue pour être la négociatrice en chef de l'Afrique du Sud au sein de la Convention -cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC). Elle est notamment l'un des auteurs du cinquième rapport d'évaluation du GIEC.

Après une présentation par les deux gagnantes des résultats de leur recherche, l’ensemble des participants ont assisté à une conférence consacrée à l'agriculture intelligente face au climat (CSA) en Afrique. Parmi les orateurs figuraient des représentants de la FAO, de WIP Energies Renouvelables, de FANRPAN, d’IDRC (Centre de recherches pour le développement international), d’EAFFU (Fedération des Fermiers d’Afrique de l’Est), DAFF (Département de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche – Afrique du Sud)‏ et EGS Earth System Governance‏.