Le Comité du patrimoine mondial a inscrit lundi le Parc naturel des colonnes de la Lena (Fédération de Russie), dernier site à être inscrit sur la Liste du patrimoine mondial cette année. Le Tchad, le Congo, Palaos et la Palestine ont pour la première fois des sites inscrits.

Le parc naturel des colonnes de la Lena (Fédération de Russie) est marqué par de spectaculaires colonnes de pierre d'une hauteur de près de 100 mètres qui longent les rives de la Lena au centre de la République de Sakha (Yakoutie). Elles sont nées du climat continental extrême de la région où l'amplitude annuelle des températures atteint presque 100° centigrade, d'environ -60° en hiver à +40 en été. Les colonnes sont des contreforts rocheux isolés les uns des autres par des ravines profondes et abruptes issues de la gélifraction dirigée le long des joints intermédiaires. La pénétration de l'eau depuis la surface a facilité les processus cryogéniques (action du gel-dégel) qui ont élargi les ravines entre les colonnes, conduisant à l'isolement de celles-ci. Les processus fluviaux ont aussi une importance critique pour les colonnes. Le site se caractérise également par de nombreux fossiles de nombreuses espèces, pour certaines uniques, datant du Cambrien.

Au total, cinq sites naturels ont été inscrits au cours de cette session du Comité du patrimoine mondial :

• le Site fossilifères de Chengjiang (Chine) ; 
• le Trinational de la Sangha (Congo, Cameroun et République centrafricaine) ;
• le parc naturel des colonnes de la Lena (Fédération de Russie) ;   
• les Ghâts occidentaux (Inde) 
• et les Lacs d'Ounianga (Tchad).

Le lagon sud de Rocks Islands (Palaos) a été inscrit comme site mixte, culturel et naturel

Au total, 20 sites culturels ont été inscrits au cours de cette session.