Le président du Gabon, Ali Bongo Ondimba, a annoncé lors de l’ouverture des travaux du 6ème Congrès mondial sur les parcs naturels que près d'un quart de la Zone économique exclusive (ZEE) sera reversé parmi les aires protégées. Ce congrès s'est tenu du 12 au 19 novembre dernier à Sydney, en Australie. En tant que co-président de ce Congrès, Ali Bongo a par ailleurs annoncé une extension du parc national de Mayumba. Sans oublier la délimitation des zones de pêche communautaire et industrielle, ainsi que des zones d’exclusion visant à protéger l’infrastructure pétrolière. La superficie des parcs marins ainsi créés serait de 5 998 400 ha, soit près du double des espaces occupés par aires protégées terrestres.

La déclaration du président Ali Bongo est une matérialisation du programme « Gabon bleu » piloté par l’explorateur américain Mike Fay. Elle répond ensuite aux recommandations de la Convention sur la diversité biologique (CDB) de l’ONU, de faire en sorte qu’au moins 17% des terres et 10% des océans fassent partie du réseau d’aires protégées d’ici à 2020. Sur cette question, le Gabon est considéré comme un bon élève, avec un pourcentage de couverture du territoire par les aires protégées estimé à près de 14%, dont environ 11, 25% pour les parcs nationaux.