La Commission européenne a proposé le 21 décembre une nouvelle approche visant à rendre plus durable l'utilisation des ressources naturelles. L'objectif poursuivi est de réduire, en Europe et dans le monde, les incidences sur l'environnement liées à l'utilisation des ressources dans une économie en croissance. L'utilisation non viable des ressources a notamment pour conséquence le changement climatique, lié à la combustion de combustibles fossiles, et la surexploitation des ressources hydriques, des sols et de certains stocks halieutiques. Cette stratégie est axée sur l'approfondissement des connaissances, l'élaboration d'outils de surveillance et la promotion d'approches stratégiques dans certains secteurs économiques, dans les États membres et au niveau mondial. La stratégie est l'une des sept stratégies «thématiques» prévues par le 6e programme d'action pour l'environnement (2002-2012); elle est étroitement liée à la stratégie thématique sur les déchets, qui a également été adoptée le 21 décembre.