La Commission européenne a publié début octobre 2008 une proposition modifiant la directive européenne sur l'introduction de mesures visant à promouvoir l'amélioration de la sécurité et de la santé au travail des travailleuses enceintes, qui ont récemment accouché ou assurent l'allaitement maternel.

La CEE étend en effet le congé maternité de 14 à 18 semaines. Myria Vassiliadou, Secrétaire générale du Lobby européen des femmes (LEF), a souligné que " actuellement 15 États membres prévoient un congé maternité de 16 à 25 semaines et 6 pays proposent 25 semaines ou plus ". Plus de la moitié des États membres a donc des dispositions qui sont déjà au-dessus de la nouvelle proposition. Par conséquent, le LEF demande jusqu'à 24 semaines de congé de maternité payées, ce qui refléterait de façon plus précise la moyenne des pratiques actuellement en place.