Les Conventions des Nations unies sur la biodiversité, sur les changements climatiques (UNFCCC) et sur la lutte contre la désertification (UNCCD), connues sous l'appellation " Conventions de Rio ", sont les trois principaux accords internationaux qui font force de loi en matière de développement durable. Ils constituent le résultat juridique de la Conférence de Nations unies sur l'environnement et le développement (CNUCED) tenue en 1992.

Lors de cette Conférence, l'Accord dénommé " Agenda 21 ", qui identifie les priorités d'action pour le développement durable, avait été conclu. Cet accord précisait clairement que l'émancipation des femmes et des hommes est indispensable pour le développement durable, mais dans les textes de la convention et les mécanismes de mise en oeuvre, la dimension genre de l'Agenda 21 semble avoir été inégalement observée. Le but de ce document est de réaffirmer que la perspective de genre est pertinente dans le cadre de ces Conventions, pour deux raisons principales :

• La mise en oeuvre réussie de chacune de ces Conventions requiert une bonne connaissance des relations de genre spécifiques des femmes et des hommes aux ressources environnementales ainsi qu'une compréhension des conséquences spécifiques de la dégradation environnementale, en termes de genre.
• La mise en oeuvre réussie de chacune de ces Conventions dépendra de la participation des populations concernées, femmes et hommes. La nécessité d'une participation égale des femmes, compte tenu des pratiques qui prévalent dans le monde entier, ne peut pas être ignorée.

Ainsi, ce document offre une analyse des trois Conventions de Rio (biodiversité, changements climatiques et diversification) en y intégrant la perspective genre. En premier lieu, les Conventions de Rio sont placées dans leur contexte historique et leur cadre administratif et financier. Par la suite, les principales questions relatives au genre correspondant aux trois conventions sont exposées. Le document propose également un panorama comparatif des niveaux d'intégration des questions de genre dans chacune des conventions internationales liées aux Conventions de Rio, ainsi qu'une analyse de quelques questions clé relatives à l'intégration du genre dans la mise en oeuvre de la convention.