Dans la dernière édition de son rapport annuel, intitulé " La situation mondiale de l'alimentation et de l'agriculture " (SOFA - The State of Food, and Agriculture), présentée le 7 mars 2011 au siège de l'Organisation à Rome, la FAO souligne le rôle des femmes dans l'agriculture. L'organisation internationale insiste sur la nécessité de rétablir la parité hommes-femmes en matière d'agriculture et d'emploi rural et analyse le retard de performance de beaucoup de pays en développement comme la conséquence de la discrimination des femmes. Des politiques vers l'égalité hommes/femmes permettraient selon le rapport d'augmenter la production agricole et de faire reculer la faim dans le monde (925 millions de personnes).

De fait, les femmes dans les zones rurales tout en produisant la même quantité de travail n'ont pas le même accès que les hommes à la terre, aux technologies, aux services financiers, à l'instruction et aux marchés si bien que le rendement des parcelles exploitées par les femmes est inférieur à celui de leurs homologues masculins. Selon le rapport, visiter l'égalité permettrait d'augmenter de 20 à 30 pour cent la production des exploitations gérées par les femmes dans les pays en développement.