Selon la définition de L'UNESCO

L’éducation pour un développement durable, c’est à apprendre à:
- respecter, reconnaître la valeur et les richesses provenant du passé, tout en les préservant ;
- apprécier les merveilles de la Terre et de tous les peuples;
- vivre dans un monde où chacun ait de quoi se nourrir pour une vie saine et productive;
- évaluer, entretenir et améliorer l'état de notre planète ;
- construire et apprécier un monde meilleur, plus sécurisant, plus équitable;
- être des citoyens concernés et responsables, exerçant leurs droits et responsabilités à tous les niveaux : local, national et global.

Nous y retrouvons les valeurs exprimées au sein de la Charte de la Terre

"Nous reconnaissons la nécessité urgente d’une vision commune des valeurs fondamentales qui fournira la base de principes éthiques pour la communauté mondiale émergente. Par conséquent, dans un esprit de solidarité, nous affirmons les principes interdépendants suivants, qui visent un mode de vie durable comme norme universelle et selon lesquels seront guidés et évalués les comportements des personnes, des organisations, des entreprises commerciales, des gouvernements et des institutions transnationales.
I. RESPECT ET PROTECTION DE LA COMMUNAUTÉ DE LA VIE
II. INTÉGRITÉ ÉCOLOGIQUE
III. JUSTICE SOCIALE ET ÉCONOMIQUE
IV. DÉMOCRATIE, NON-VIOLENCE ET PAIX"