Dans le message qu’il a adressé à l'occasion de la Journée internationale des populations autochtones, le Secrétaire général de l'ONU a clairement souligné que :

« Depuis quelque temps, la communauté internationale prend de plus en plus conscience de la nécessité de soutenir les populations autochtones –en établissant et promouvant des normes internationales; en défendant avec vigilance le respect de leurs droits fondamentaux, en tenant compte des priorités de la communauté internationale en matière de développement, et notamment des Objectifs du Millénaire pour le développement, dans les politiques et les programmes ainsi que dans les projets menés au niveau national et, enfin, en renforçant le rôle particulier de gardiens avisés qui est celui des peuples autochtones pour tout ce qui touche à l’environnement et aux changements climatiques ».