L'environnement compte ainsi parmi les facteurs le plus souvent à l'origine des décès d'enfants, dont le nombre dépasse 10 millions par an, et il influe énormément sur la santé et le bien-être des mères.

La pollution atmosphérique et la pollution de l'air à l'intérieur des habitations, la contamination de l'eau, l'absence de système d'assainissement, les substances toxiques, les vecteurs de maladie, le rayonnement ultraviolet et la dégradation des écosystèmes sont autant de facteurs de risque environnementaux pour les enfants et, la plupart du temps, pour leurs mères. Dans les pays en développement notamment, la pollution et les dangers liés à l'environnement sont responsables de maladies respiratoires aiguës, de maladies diarrhéiques, de traumatismes physiques, d'intoxications, de maladies transmises par les insectes et d'infections périnatales qui en font des causes importantes de mortalité, de morbidité et d'incapacité chez l'enfant. Les décès et les pathologies infanto-juvéniles imputables à la pauvreté et à la malnutrition sont également associés à un développement mal maîtrisé et à la dégradation de l'environnement urbain ou rural.

Source : OMS