Organisé par le Conseil régional de l'environnement des Laurentides et le Regroupement national des conseils régionaux de l'environnement du Québec, le deuxième Forum sur les lacs a été élaboré grâce à l'appui de partenaires tel que le GRIL dont l'expertise technique et scientifique a été grandement remarquée lors du Forum.

Parmi les conférenciers du Forum, deux chercheurs de grande renommée : Richard Carignan et Yves Prairie du GRIL. Parmi une foule d'experts de tous acabits s'intéressant à la préservation environnementale des lacs, les chercheurs du GRIL ont comme mandat de traduire leurs connaissances scientifiques en limnologie en langage accessible au grand public dans l'objectif d'éduquer et de sensibiliser la population aux questions touchant la gestion écologique des lacs.

Marie-Andrée Fallu, agente de liaison scientifique pour le GRIL, a d'ailleurs vulgarisé avec brio la problématique des cyanobactéries qui attire tant d'attention depuis les cas très médiatisés d'apparition d'algues bleues dans quelques lacs au Québec. Le titre de sa présentation " Démystification des cyanobactéries " en dit long sur un sujet mal compris par la population à l'heure actuelle. Les organisateurs du Forum ont d'ailleurs demandés au GRIL de présenter les trois conférences d'ouverture. Madame Fallu avait été précédée par Yves Prairie dont la présentation intitulée " Eutrophisation : causes, remèdes et pseudo-remèdes " a attiré l'attention sur les solutions miracles parfois mises en place pour solutionner certains problèmes liés à l'eutrophisation des lacs mais qui peuvent avoir de graves conséquences pour l'environnement. On parle d'éoliennes flottantes et d'autres techniques d'oxygénation, de bactéries, d'ultrasons, d'îlots flottants ou d'autres solutions qui révèlent le danger que représente le manque d'information du public. Yves Prairie parle souvent de " charlatanisme " pour qualifier ces techniques. Professeur au département des sciences biologiques de l'Université du Québec à Montréal, monsieur Prairie a été directeur du GRIL de janvier 2000 à mars 2008.

En fait, certaines des solutions proposées depuis quelques années sont hasardeuses et illustrent souvent une mécompréhension importante des systèmes aquatiques. C'est en constatant la panoplie des dangers que représentent la mise en oeuvre de solutions techniques lourdes que l'on comprend l'importance du mandat d'un groupe comme le GRIL dont la mission est de communiquer et de vulgariser les expertises du groupe en limnologie environnementale. On se rappel aussi de cette sagesse taoïste dont les fondements scientifiques pourraient être défendus: "Comment clarifier l'eau trouble ? Laissez-la reposer et elle cessera d'être trouble".

Détentrice d'un doctorat en paléolimnologie des lacs nordiques, madame Fallu présente souvent des conférences grand public et participe à diverses tables de concertation. Pour elle, outre le vaste bagage de connaissances scientifiques du GRIL, ce qui distingue le groupe " c'est la préoccupation de tous nos chercheurs envers la santé environnementale des lacs et cours d'eau au Québec ". Rencontrée par Médiaterre lors du Forum, madame Fallu explique que le " travail terrain amène les chercheurs à développer une véritable passion pour ces écosystèmes et un intérêt pour mieux en comprendre les fonctionnements ".

Clairement, les connaissances du groupe étaient prisées lors du Forum. Une quinzaine d'étudiants gradués présentaient les résultats de leurs recherches et il n'est pas exagéré de dire qu'ils étaient souvent assaillis par les participants. Ceci dénote de l'important besoin en information que ressentent les consultants, les décideurs ou les citoyens.

Le GRIL rassemble les équipes et les laboratoires de recherche en étude des lacs de cinq universités. Une centaine d'étudiants gradués oeuvrent sous la direction de 26 chercheurs qui sont aussi accompagnés de stagiaires postdoctoraux, d'agents de recherche et de techniciens.