Virginie Thierry, chercheuse au Laboratoire de Physique des Océans au Centre Ifremer de Brest, a participé à la rédaction d’un article paru dans la revue scientifique Nature Geoscience. Il s’agit d’une étude en partie réalisée grâce au programme Argo qui dispose de plus de 3000 flotteurs autonomes répartis dans tous les océans du monde. Les mesures réalisées par les flotteurs ont permis aux scientifiques d’observer la convection profonde, un phénomène de mélange en profondeur des masses d’eau qui est essentiel dans l’équilibre du climat car il contribue à la redistribution de la chaleur entre les régions polaires et équatoriales.
Les scientifiques ont observé une reprise de la convection profonde au cours de l’hiver 2007-2008 en mer du Labrador et en mer d’Irminger. Cette reprise est inattendue car depuis plusieurs années le mélange atteignait des profondeurs nettement moins importantes que celles observées au cours de l’hiver 2007-2008.