Une équipe de chercheurs d'Israël et du Royaume-Uni a découvert que
l'énergie produite par les océans de la planète peut doubler grâce à
l'utilisation de méthodes innovantes pour la prévision de l'énergie
houlomotrice. Présentés dans la revue Renewable Energy, ces résultats
aideront les scientifiques à mener des recherches sur l'énergie marine
renouvelable et à en faire une source énergétique optimale. Cette étude a
été partiellement financée par le projet WAVEPORT ("Demonstration and
deployment of a commercial scale wave energy converter with an
innovative real time wave by wave tuning system"), lequel a reçu plus de
4,5 millions d'euros au titre du thème Énergie du septième
programme-cadre (7e PC) de l'UE.
Les chercheurs de l'université d'Exeter au Royaume-Uni et de
l'université de Tel Aviv en Israël ont extrait de l'énergie qui
équivalait à plus du double de la production actuelle en développant une
façon de prévoir avec précision l'énergie de la prochaine vague. Le
résultat? Une technologie bien plus efficace.
D'après les experts, l'énergie marine pourrait fournir deux fois la
quantité d'énergie actuellement produite au Royaume-Uni; cependant,
l'extraction et la conversion de cette énergie est assez décevante par
rapport à l'énergie solaire ou éolienne. L'énergie marine n'est
également pas concurrentielle du point de vue commercial sans
subvention. Bien que des progrès considérables aient été faits dans ce
domaine de recherche, les scientifiques n'ont pas pu garantir que les
dispositifs ne soient pas endommagés par l'environnement marin hostile.
Ils n'ont pas non pu renforcer l'efficacité de la capture d'énergie
provenant des vagues.
Et c'est là où cette étude entre en jeu. Les chercheurs britanniques
et israéliens ont abordé ces problèmes en développant des dispositifs
capables de prévoir avec précision la puissance de la prochaine vague et
de répondre en extrayant l'énergie maximale. Ils se sont
particulièrement penché sur les absorbeurs ponctuels, des dispositifs
flottants dont les composants se déplacent en réponse aux vagues. Ils
produisent de l'énergie qu'ils réinjectent dans le réseau.
Selon les chercheurs, les absorbeurs ponctuels sont plus efficaces
en ce qui concerne la quantité d'énergie qu'ils produisent si leur
réponse correspond étroitement à la force des vagues. Alors que les
études antérieures portaient davantage sur la stimulation de cette
énergie, leur étude visait à augmenter l'efficacité des dispositifs en
prévoyant et contrôlant les forces internes du dispositif causées par
les vagues suivantes.
Ils ont développé un système qui permet au dispositif d'extraire la
quantité maximale d'énergie en prévoyant la vague suivante. Ainsi, les
données permettent à un programme de contrôler activement la réponse
nécessaire pour une vague d'une taille spécifique. La susceptibilité
pour un dispositif d'être endommagé est moindre car il répond de manière
adéquate à la force de la prochaine vague. Le résultat est donc que le
dispositif n'a pas besoin d'être désactivé lors de conditions
météorologiques instables, ce qui est le cas actuellement.
Source : CORDIS
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