Le week-end du 22 juin 2002 voyaient se réunir à Guadalajara, au Mexique les représentants de la Fédération mondiale des Cités unies (FMCU) et de l'International union of local authorities (IULA)pour choisir la ville qui accueillera l'organisation issue de la fusion des deux structures. Ils ont préféré Barcelone à Genève (jumelée avec Divonnes-France), deux villes selectionnées dans un premier temps parmi huit villes candidates.