Les logiciels libres - qui sont des logiciels dont le code source ou le langage de programmation est rendu public - sont en train de modifier en profondeur le paysage des technologies de lŽinformation et de la communication (TIC). Les entreprises multinationales et les gouvernements commencent à véritablement sŽy intéresser, et de grandes entreprises de production de logiciels qui auparavant reculaient devant le concept même de logiciel libre sont descendues dans lŽarène. Mais outre lŽintérêt quŽils présentent pour lŽindustrie de lŽinformatique et le monde des entreprises en général, les logiciels libres intéressent beaucoup les pays en développement, car ils réduisent les obstacles à la pénétration des marchés, diminuent les coûts et facilitent une expansion rapide des compétences et de la technologie. Ils peuvent "considérablement améliorer lŽintégration numérique du monde en développement", dŽaprès le Rapport sur le commerce électronique et le développement 2003 (1) de la CNUCED, publié aujourdŽhui.