Dans une mise en garde adressée le 29 avril, l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) et le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) déclarent que l'Union européenne ne parviendra pas à atteindre l'objectif d'un arrêt de la perte des espèces à l'horizon 2010 si elle ne met pas davantage de mesures en œuvre pour prévenir la dégradation de ses zones agricoles écologiquement les plus riches.

Un rapport commun AEE/PNUE (Terres agricoles de grande valeur naturelle: caractéristiques, tendances et politique) visant à soutenir ce processus estime que les terres agricoles de grande valeur naturelle couvrent 15 à 25% de la campagne communautaire, les zones les plus étendues se trouvant en Europe orientale et méridionale, et dans le nord de la Grande-Bretagne. La situation en dehors de l'UE n'est pas connue du fait que les données sont difficiles à obtenir.

Ce rapport tire une sonnette d'alarme: les terres agricoles de grande valeur naturelle subissent de fortes pressions suite à deux tendances diamétralement opposées, à savoir une intensité agricole croissante dans certaines zones et l'abandon de l'agriculture dans d'autres.