Le 30 novembre 2004, le Bureau du Conseil économique et social a confié à la section des économies régionales et de l’aménagement du territoire la préparation d’un rapport et d’un projet d’avis sur « Aménagement du territoire, services publics et services au public ». La section a désigné M. Jean-Alain Mariotti comme rapporteur.

Face aux multiples mutations qui touchent la société, l'évolution des services publics est inéluctable.
Pour le CES, l'action doit désormais reposer sur la notion de services au public, notion qu'il estime plus adaptée à la réalité et qu'il définit comme l'ensemble des services, publics et privés, nécessaires à la vie des populations et des territoires à un moment donné.
Il fait des propositions pour mieux évaluer les besoins, favoriser davantage les partenariats, prendre en compte la diversité des territoires, permettre les adaptations dans le temps, responsabiliser les usagers et intéresser les personnels.