CONFÉRENCE DÉBAT - ACADÉMIE DES SCIENCES
MARDI 9 FÉVRIER 2010
INSTITUT DE FRANCE
Grande salle des séances, 23 quai Conti, 75006 Paris

En présence de :
Chantal Jouanno,
Secrétaire d'État chargée de l'Écologie, auprès du ministre d'État, ministre de l'Écologie, de
l'Énergie, du Développement durable et de la Mer
Conseil scientifique
Jean-Dominique Lebreton, Claude Combes,
Michel Delseny, Henri Décamps et Yvon Le Maho,
membres de l'Académie des sciences


Sur les continents, comme dans les océans, les êtres vivants se répartissent en communautés de reproduction - les espèces - au sein desquelles ils partagent divers attributs (génétiques, physiologiques, écologiques, éthologiques...) qui forgent leur identité biologique et leur singularité historique. À l'échelle de la biosphère, ces êtres vivants ne sont pas distribués de façon homogène et uniforme ; l'environnement physico-chimique, et notamment le climat, jouent ici un rôle central, via les caractéristiques biologiques de chaque espèce, fruit de leur évolution, déterminant leur degré d'adaptation au milieu. Ce constat, posé dès la fin du XVIIIème siècle, a donné naissance à un des concepts les plus féconds que la science contemporaine ait développés : la biodiversité.
Loin d'être figée, la biodiversité a considérablement fluctué au cours du temps. Temps " court " de la naissance, vie et mort des individus, mais aussi temps " profond " de l'apparition, évolution et extinction des espèces peuplant notre planète. La biodiversité a une histoire ; la biodiversité est une Histoire, longue de près de 4 milliards d'années, mouvementée, faite de crises et de reconquêtes, sur fond de catastrophes naturelles et de changements globaux - une Histoire dont l'Humanité, par ses activités, s'apprête aujourd'hui à écrire une nouvelle page...