Le réseau CRM_InnoNet ("Critical Raw Materials Innovation Network") va
créer une communauté intégrée qui stimulera l'innovation dans le domaine
du remplacement des matières premières critiques, qui vise à profiter
aux industries de l'UE. Les coordonnateurs du projet pensent que la
raréfaction des matières premières critiques et leur rôle économique
important rendent nécessaire l'exploration de nouvelles voies de
remplacement visant à réduire la consommation de l'UE et diminuer sa
dépendance à l'import. Le projet est financé par le thème "Nanosciences,
nanotechnologies, matériaux et nouvelles technologies de production"
(NMP) du septième programme-cadre (7e PC) de la Commission européenne.
En effet, de nombreuses personnes ignorent encore que le feldspath
est utilisé pour produire des écrans de télévision et d'ordinateurs, des
phares de véhicules et des bouteilles de soda. La silice est utilisée
dans des produits tels que la vaisselle, les objets de décoration, les
carrelages et faïences alors que du talc spécifique est utilisé pour
améliorer les performances des usines de traitement biologique des eaux
usées.
Le projet suit différentes approches de remplacement. L'une de ces
approches est, par exemple, de remplacer directement une substance ou un
matériau par un autre, facilement accessible, comme le remplacement de
l'oxyde indium-zinc par des polymères organiques dans les panneaux
solaires. Cependant, des approches novatrices existent également, comme
le remplacement d'une matière par une toute nouvelle technologie (le
remplacement des catalyseurs métalliques par des processus
bioenzymatiques, par exemple), voire par un service (comme, par exemple,
la location de modèles permettant l'échange de batteries de voitures
par des batteries chargées plutôt que leur chargement, ainsi les temps
de charge peuvent être plus longs et nécessiter de plus faibles
quantités de matières premières critiques).
Dr Catherine Joce, responsable de projet en science et technologie,
déclare: "L'Europe dépend actuellement totalement de l'import de
matières premières critiques nécessaires aux industries telles que
l'électronique, l'aéronautique et l'énergie propre. Le remplacement
d'une matière, soit par une ressource moins critique, soit par une toute
autre technologie, est l'une des stratégies pour résoudre ce problème.
La force de l'Europe en recherche et développement nous indique que nous
sommes très bien placés pour découvrir et développer des solutions de
remplacement novatrices. CRM_InnoNet cherche à créer un réseau
interdisciplinaire pour faire progresser le domaine du remplacement des
matières premières critiques et établir une feuille de route des options
de remplacement pour les technologies de grande importance économique
stratégique pour l'industrie européenne".
Le projet va passer en revue les initiatives actuelles de l'UE pour
définir une méthodologie de priorisation des applications "menacées" et
fournir une feuille de route de remplacement des matières premières
critiques. Un pôle d'excellence de remplacement des matières premières
critiques sera créé pour fournir, à toute la communauté d'acteurs, une
plateforme dynamique, ouverte et proactive. Un site web interactif sera
également créé afin de donner lieu à une autre communauté de
remplacement au sein du projet. Enfin l'équipe du projet préparera, en
collaboration avec le pôle d'excellence, des suggestions, des idées
d'initiatives à venir et des actions suggérées aux décideurs.
Source : CORDIS
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