Le module de formation réalisé par des enseignants de l'EHESP et de l'UQAM suite à un appel à projets UVED, porte sur la problématique environnementale et sanitaire du mercure. Le mercure est un métal lourd neurotoxique très répandu dans l'environnement et les écosystèmes, surtout aquatiques. Son exposition humaine provient soit d'intoxications aiguës en milieu professionnel, ou de la présence de composés mercurés dans l'alimentation, le plus souvent dans le poisson.

Le module " Le mercure comme prétexte à l'étude de problématiques environnementales complexes " aborde la question du mercure sous plusieurs angles, en adoptant une approche systémique. Le module suit le cheminement du mercure, de ses utilisations anthropiques résultants de ses propriétés chimiques et physiques uniques, à son comportement complexe dans l'environnement, qui inclut l'atmosphère, l'hydrosphère et la biosphère, jusqu'à l'exposition humaine et ses conséquences sanitaires et finalement, les efforts entrepris pour réduire la contamination environnementale et l'exposition humaine au mercure.

Trois études de cas dans trois régions du monde très différentes (Amazonie brésilienne, forêt boréale canadienne, province du Guizhou en Chine) illustrent la complexité de la problématique du mercure sur le terrain.