M. Janez Potocnik, commissaire européen chargé de l'environnement, a déclaré à ce propos: "Je suis très heureux que l'Union européenne et l'Indonésie aient uni leurs forces de manière concrète afin d'atteindre leur objectif commun, à savoir mettre un terme à l'exploitation illégale du bois et au commerce qui y est associé. Cet accord est une bonne chose pour l'environnement et les entreprises responsables; il renforcera la confiance des consommateurs dans le bois indonésien."

Une fois qu'il sera intégralement mis en oeuvre, l'accord bilatéral qui d'un point de vue technique est un accord de partenariat volontaire, permettra une vérification systématique du bois et des produits dérivés indonésiens au moyen d'un système de traçabilité faisant l'objet d'un contrôle indépendant afin de garantir que ces produits sont obtenus conformément à la législation indonésienne applicable. L'Union apporte un soutien à la mise en place et à l'amélioration des systèmes de contrôle qui seront utilisés. Ainsi, d'autres mesures déjà en vigueur dans l'Union, telles que le règlement "Bois", qui permettent à l'Union de ne plus servir de marché au bois récolté de manière illégale, seront renforcées.

Les négociations de l'accord se sont étalées sur six ans; des ONG et des entreprises ainsi que des responsables gouvernementaux y ont activement participé. Des accords analogues ont déjà été signés entre l'Union et certains pays africains.

Les accords de partenariat volontaire constituent un élément clé du plan d'action de l'UE relatif à l'application des réglementations forestières, à la gouvernance et aux échanges commerciaux (FLEGT), dans le cadre duquel l'Union vise à renforcer la gouvernance des forêts et à contribuer aux efforts déployés à l'échelle mondiale pour mettre un terme à l'exploitation illégale du bois et au commerce qui y est associé.

Après la cérémonie de signature d'aujourd'hui, l'Indonésie et l'Union devront toutes deux ratifier l'accord conformément à leur procédure respective. Pour l'Union, cela signifie obtenir l'approbation du Parlement européen. Les deux parties conviendront d'une date de début pour l'application intégrale du régime d'autorisation concernant la légalité FLEGT lorsqu'elles estimeront que tous les préparatifs nécessaires ont été effectués.

L'exploitation illégale du bois constitue un problème majeur dans de nombreux pays en développement et représente une menace importante pour les forêts. Elle participe au processus de déforestation et à la dégradation des forêts, menace la biodiversité et compromet la gestion et le développement durables des forêts.