La proportion des terres de la planète classées en zones protégées s'élève désormais à 14,7%, celle des eaux territoriales à 12%, le monde est en bonne voie pour atteindre un objectif mondial de conservation majeur selon l'ONU environnement et l'Union Internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Cependant, dans le rapport intitulé 2016 : Planète protégée publié aujourd'hui à l'occasion du congrès mondial de la nature de l'UICN à Hawaï, l'ONU environnement et l'UICN pointent que la mauvaise gestion de certaines zones protégées limite leur efficacité, des zones de biodiversité importantes sont laissées pour compte, et certaines espèces et habitats majeurs sont encore sous-représentés.

« Les énormes progrès enregistrés ces dix dernières années en ce qui concerne le nombre et la taille des zones protégées doivent être assortis d'une amélioration de leur qualité » a déclaré Erik Solheim, chef de l'ONU environnement.

« Davantage d'efforts sont nécessaires pour protéger nos espaces les plus riches en biodiversité. Les zones protégées doivent être mieux reliées entre elles afin de permettre aux populations d'animaux et aux plantes de se mélanger et de s'étendre. Il est également important d'assurer que les communautés locales soient impliquées dans les efforts de conservation. Leur soutien est fondamental à la conservation sur le long terme.

« Aujourd'hui, la planète fait face à des défis environnementaux et sociétaux cruciaux comme le changement climatique, la sécurité alimentaire et de l'eau » a affirmé Inger Andersen, directrice générale de l'UICN. « Les zones protégées jouent un rôle majeur dans la conservation des espèces et des écosystèmes : elles permettent de relever ces défis. Il faut donc s'assurer qu'elles soient correctement cartographiées et gérées de manière efficace afin que nous puissions continuer à prospérer et profiter de la planète. »

Selon les scientifiques de l'UICN et des Centres mondiaux de surveillance de la conservation de la nature de l'ONU environnement, on compte à ce jour 202 467 zones protégées recouvrant presque 20 millions de mètres carrés à savoir 14,7% des terres de la planète - sans compter l'Antarctique. Ce chiffre s'approche donc de l'objectif des 17% à l'horizon 2020 fixé par la convention sur la diversité biologique selon les objectifs d'Aichi relatifs à la diversité biologique.

La couverture terrestre des zones protégées a diminué de 0,7% depuis la publication du dernier rapport Planète Protégée. Les scientifiques attribuent ce déclin aux flux des données, tels que les modifications de frontières, le retrait de certains sites importants de la base de données mondiale sur les zones protégées ainsi qu'à l'amélioration de la qualité des données plutôt qu'à une actuelle réduction de la couverture sur le terrain.

Plusieurs pays d'Amérique latine et des Caraïbes assurent la protection des plus grandes portions de leurs terres avec un total de 5 millions de kilomètres carrés. La moitié de cette étendue est le Brésil, qui possède le système mondial des aires protégées le plus important au monde avec 2,47 millions de kilomètres carrés de terres protégées.

Le Moyen Orient possède le taux le plus faible de zones protégées avec environ 3% de terres protégées, une superficie équivalente à 119 000 kilomètres carrés. 

La dernière décennie a enregistré des progrès remarquables dans le domaine de la protection des océans de la planète. La taille des zones marines protégées a augmenté en passant de 4 millions de kilomètres carrés en 2006 à 17 millions de kilomètres carrés à ce jour, couvrant ainsi 4% des océans de la planète, une superficie équivalente à celle de la Russie.

Néanmoins, malgré toutes ces avancées en termes de couverture, il reste beaucoup à faire pour améliorer la qualité des zones protégées.

Zones d'une importance particulière pour la biodiversité

Actuellement, moins de 20% des zones d'importance cruciale pour la biodiversité sont totalement couvertes par des zones protégées.

Manque de gestion efficace 

Moins de 20% des pays ont respecté leur engagement d'évaluer la gestion de leurs zones protégées, soulevant la question de la qualité et de l'efficacité des mesures de conservation existantes.

Les zones protégées sont essentielles au développement durable

Le rapport recommande d'investir dans les zones protégées afin de renforcer la gestion durable des pêches, contrôler les espèces envahissantes, faire face au changement climatique et réduire les incitations préjudiciables comme les subventions qui menacent la biodiversité.

L'adoption de ces recommandations permettrait d'enrayer la perte de biodiversité, améliorerait la sécurité alimentaire et en eau, et permettrait aux communautés humaines vulnérables de mieux faire face aux catastrophes naturelles et conserver leurs savoirs traditionnels.

Communiqué du PNUE
Télécharger le rapport (an)

[UICN2016]