Par Pierre-Etienne Caza pour Actualités UQAM

Le professeur du Département des sciences biologiques Jonathan Verreault a obtenu près d’un million de dollars de Pêches et Océans Canada et du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG) du Canada afin de mener une étude sur la population de bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent.

«Évaluer l’exposition des bélugas aux contaminants, connus et méconnus, et comprendre leurs effets biologiques sont des éléments clés pour préserver cette population en danger», précise le titulaire de la Chaire de recherche du Canada en toxicologie comparée des espèces aviaires et membre du Centre de recherche en toxicologie de l’environnement (TOXEN).

En juillet dernier, le gouvernement canadien avait lancé un appel à proposition auprès des universités canadiennes afin qu’elles mènent des recherches sur l’état de santé et les menaces pesant sur les baleines en voie de disparition: les épaulards résidents du Sud, les baleines noires de l’Atlantique Nord et les bélugas de l’estuaire du Saint-Laurent. Les projets financés devaient également mettre l’accent sur l’efficacité des mesures visant à atténuer l’incidence des menaces et sur des méthodes innovantes d’évaluation de la situation des baleines.

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Photo : Gremm