Le blogue de Willem Van Cotthem, professeur de Botanique à l'Université de Ghent, présente une vidéo sur le rôle que peuvent jouer les Opuntia pour combattre la désertification.

Selon son site, le célèbre figue de Barbarie (Opuntia ficus-indica) est une espèce fantastique pour lutter contre la dégradation des terres (désertification). Il pousse sur presque tous les sols arides et semi-arides et peut être facilement propagé par l'aide de tampons individuels comme boutures. Fruits et plaquettes sont utilisées comme aliments et comme fourrage. Plusieurs utilisations médicinales accroissent la valeur de cette plante. Il peut devenir une mauvaise herbe nuisible si pas taillé à temps.