Le projet de loi sur la privatisation d’une partie du Parc du Mont-Orford a soulevé une très vive opposition depuis le début de son examen en commission parlementaire le 23 mai. Groupes environnementaux (dont la coalition SOS Parc Orford), universitaires spécialisés en environnement, anciens directeurs de parcs nationaux et même des députés libéraux ont réitéré leur objection au projet qui prévoit la privatisation de 600 hectares du Parc du Mont-Orford pour permettre la construction de condominiums. En fait, le seul appui au ministre du Développement durable de l’Environnement et des Parcs est venu du président de la Chambre de commerce de Magog-Orford qui y voit la possibilité de créer 1500 emplois directs dans les 10 prochaines années. De son côté, le ministre Claude Béchard continue de défendre son projet de loi et se défend d’accorder un traitement de faveur à la compagnie Bombardier dont un terrain situé en bordure du lac Larouche serait exclu de la réserve que le gouvernement compte imposer pour l’agrandissement du parc. Il a aussi déclaré que ce projet de loi était nécessaire pour éviter au gouvernement de rembourser 20 millions$ au promoteur André Lespérance et à l’ancien ministre Paul Gobeil s’il mettait fin au bail. Aujourd’hui, Radio-Canada rapportait toutefois que le ministre pourrait envisager de procéder à un appel d’offre pour des projets récréotouristiques qui feraient consensus dans la région.
Le député libéral Pierre Paradis et l’ancien ministre de l’Environnement Thomas Mulcair ont, eux aussi, réitéré leur opposition au projet mais ont refusé de dire s’ils voteraient contre. La commission parlementaire doit se terminer aujourd’hui.