Le 11 octobre 2012, l'UNICEF, l'UNFPA et ONU Femmes on fait une déclaration commune lors de la première Journée internationale de la fille. Leurs représentants ont souhaité mettre l'accent sur les mariages d'enfants, en tant que violation des droits humains. Après avoir rappelé que près d'une jeune femme sur trois âgée de 20 à 24 ans a été  mariée avant son 18e anniversaire, soit environ 70 millions d'entre elles au total, ils ont insisté sur les conséquences sanitaires de ces pratiques, puis sur les risques de violence, les enfants n'ayant pas autorité à aller en justice par exemple.

Par ailleurs, les charges domestiques interrompent l'éducation de façon précoce et inversement les filles les moins scolarisées sont les plus susceptibles d'être mariées très jeunes.

Aussi les trois agences recommandent de se battre sur le terrain de l'éducation pour enrayer ce phénomène de mariage précoce qui lui-même aura des effets sur la pauvreté.