Les pays du Proche-Orient montrent un intérêt croissant pour le boisement comme moyen d'améliorer la qualité de l'eau et d'accroître la sécurité alimentaire, a déclaré aujourd'hui la FAO.

Le boisement est l'établissement artificiel de forêts sur des terres qui, précédemment, de mémoire d'homme, ne portaient pas de forêts.

"Bien que le couvert forestier soit faible, le boisement et l'aménagement du paysage gagnent du terrain au Proche-Orient, en dépit de conditions climatiques rudes", a déclaré M. Hosny El-Lakany, Sous-Directeur général de la FAO pour les forêts.

"Planter des arbres n'aide pas seulement la région à avoir une eau de meilleure qualité, les arbres servent aussi de coupe-vent et protègent contre la désertification", a ajouté M. El-Lakany.

Quelque 20 pays discutent du rôle des forêts pour la sécurité alimentaire et la qualité de l'eau au cours des travaux de la Commission des forêts pour le Proche-Orient de la FAO, qui se tiennent à Beyrouth du 24 au 27 mai 2004.