L’évolution de ces deux dernières années confirme les tendances observées à la fin des années 90: stagnation de la production dans le domaine des pêches de capture, expansion de la production dans celui de l’aquaculture et situation de plus en plus inquiétante concernant les moyens d’existence des pêcheurs et la durabilité des prises commerciales et des écosystèmes aquatiques où elles sont prélevées. La situation mondiale des pêches et de l’aquaculture 2004 fait état de plusieurs de ces questions.

Selon la FAO, on assiste depuis les années 50 à une baisse systématique de la proportion des stocks ichtyologiques marins ayant un potentiel d'accroissement de la production, parallèlement à une augmentation des stocks surexploités ou appauvris.