Des chaleurs extrêmes ont
frappé les Etats-Unis durant cet été. Des températures supérieures à
100°F (soit 37,8°C), ont fait de ce mois de juin 2012, le quatrième mois
le plus chaud relevé depuis 1880. Cela a entraîné de lourdes
conséquences sur l'activité agricole. Depuis 1988, la sécheresse de 2012
est celle qui a les plus graves conséquences sur les terres agricoles
(retard de maturation des cultures, pertes des cultures, ...) et les
élevages de bétail (pâture, alimentation, ...).
Les conséquences de la sécheresse en chiffres
Les Etats-Unis ont une position dominante en matière de production
agricole avec des exportations agricoles qui ont augmenté de 370% depuis
1988 pour atteindre 137 milliards de dollars en 2011 (source: USDA,
ministère américain de l'agriculture). L'agriculture représente un
emploi sur douze, et selon les données de l'USDA [1], le poids
économique du secteur a augmenté de 247% depuis 1988 pour atteindre 98,1
milliards de dollars en 2011. Entre 1987 et 2009, les données de
productivité montrent que les productions ont augmenté de 30% pour le
soja, de 38% pour le maïs, de 46% pour la viande rouge et la volaille,
et jusqu'à 57% pour le lait.
Suite aux épisodes de canicule, l'USDA a classé au 30 août en zone
sinistrée 1 820 comtés dans 38 états fédérés [2] (à titre de
comparaison, 1 297 comtés été recensés au 27 juillet). Dans l'Illinois,
ce sont 98 comtés sur les 102 qui sont dans cette catégorie. Le degré de
sécheresse est déterminé par l'indice de sécheresse Palmer ("Palmer
Drought Index"). Cet indice repose sur un calcul algorithmique utilisant
les températures et les taux de précipitations. Si la valeur de cet
indice est comprise entre -1,25 et -1,99 alors la sécheresse est définie
comme modérée ; elle est sévère entre -2 et -2,74 ; et extrême lorsque
la valeur est inférieure à -2,75. Fin juillet, les services de l'USDA
indiquaient que 65% des terres américaines étaient touchées par la
sécheresse dont 21% par une sécheresse de niveau modéré, 21% par une
sécheresse sévère et 23% par une sécheresse extrême. A la même époque en
2011, seul 14% des terres américaines étaient considérées comme
'pauvres' (lourde perte de rendement qui peut être causée par un excès
d'humidité, la sécheresse, les maladies,... [3]). Le pourcentage des
élevages de bétails situés dans des zones de sécheresse de niveau modéré
est de 20% et dans des zones de niveau sévère, de 50%. Du côté des
cultures, en regroupant les cultures de maïs et de soja, 36 à 38% des
cultures sont dans des zones de sécheresse sévère et 37 à 40% dans des
zones de sécheresse extrême. Concernant la situation de ces cultures
début septembre, 48% du maïs et 37% du soja sur pied sont jugés comme
étant en mauvais ou très mauvais état (à la mi-juillet, les chiffres
étaient de 38% pour le maïs et 30% pour le soja).
Par ailleurs, l'Etat investit également en matière de recherche et
développement afin de mettre en place rapidement des solutions pour
lutter contre les effets de la sécheresse. Le centre "Donald Danforth
Plant Science", situé à Saint Louis dans le Missouri, va conduire une
série de projets liée à la génomique végétale et destinée à développer
une variété d'herbe, Setaria viridis, résistante à la sécheresse et
permettant de produire des biocarburants. Les projets seront menés
conjointement avec l'université de l'Illinois à Urbana Champaign,
l'université de l'Etat de Washington, l'université du Minnesota et
l'institut des sciences Donald Carnegie. Afin de réaliser ces travaux,
le Département Américain de l'Energie a attribué une subvention de 12,1
millions de dollars sur une durée de cinq ans [7].
Plus largement, l'EcoSummit 2012, programmé à Columbus du 30 septembre
au 5 octobre prochain, devrait rassembler des scientifiques, économistes
et législateurs pour travailler sur les problématiques et conséquences
de la sécheresse. Parmi eux, Rattan Lal, professeur à l'université
d'Ohio, développe des solutions pour éviter les crises alimentaires,
mais aussi celles liées au carburant et au climat. Il explore et
modélise des stratégies pour créer, gérer et restaurer les écosystèmes
[8].
Les conséquences de la sécheresse sont donc multiples et vont
s'accentuer au fil des mois (prix de vente, réserves de céréales).
L'USDA prévoit, pour 2012/2013, le plus faible rendement de maïs depuis
1995/1996. Les réserves, quant à elles, devraient représenter près de
650 millions de boisseaux, soit 533 millions de moins qu'en 1995/1996
[9].
--
[*] Prix de référence en 2011 : boeuf : 4,02 dollars / 0,45kg ; porc :
3,43 dollars / 0,45kg ; Produits laitiers : 4,36 dollars / 0,45kg ;
Volaille : 2,13 dollars / 0,45kg
[**] Conservation Reserve Program, Environmental Quality Incentives Program, Wetlands Reserve Program
Pour en savoir plus, contacts :
- [1] Resilience of American Agriculture - Innovation, Diversity and Growing Markets - USDA - http://www.usda.gov/documents/drought-infographic.pdf
- [2] US Designates 128 more counties as drought disaster areas - 30/08/2012 - http://www.bernama.com/bernama/v6/newsworld.php?id=690806
- [3] Terms and Definitions - USDA - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/xYR6g
- [4] Agricultural Prices - USDA - 01/08/2012 - http://www.usda.gov/nass/PUBS/TODAYRPT/agpr0712.txt
- [5] Meat Price Spreads - USDA - 15/08/2012 - http://www.ers.usda.gov/data-products/meat-price-spreads.aspx
- [6] Agriculture Secretary Vilsack Announces New Obama Administration Efforts to Assist Farmers and Ranchers Impacted by Drought - USDA - 23/07/2012 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/RtRes
- [7] Researchers seek to improve drought resistance of biofuels grasses - Diana Yates - 23/07/2012 - http://news.illinois.edu/news/12/0723drought_AndrewLeakey.html
- [8] OSU agricultural expert favors ethanol waiver to avert global crisis - Mary Vanac - 30/08/2012 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/bkkWG
- [9] World Agricultural Supply and Demand Estimates - USDA - 10/08/2012 - http://www.usda.gov/oce/commodity/wasde/latest.pdf
Sources :
- Press Briefing by Press Secretary Jay Carney and Secretary of Agriculture Tom Vilsack - USDA - 18/07/2012 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/wIZbv
- Secretary's Column: The Means to Help Producers Impacted by Drought - USDA - 20/07 2012 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/fmY4M
- U.S. Drought 2012: Farm and Food Impacts - USDA - 27/07/2012 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/pIIoC
- Agricultural Weather and Drought Update - 7/30/12 - Brad Rippey - 30/07/2012 - http://blogs.usda.gov/tag/weather-update/
- Drought leaves Illinois a state of disaster - Bridget Doyle - 02/08/2012 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/IxdR2
- Food Price Outlook, 2012-2013 - USDA - 25/07/2012 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/7lBE6
Rédacteurs :
- Cécile Camerlynck, deputy-agro.mst@consulfrance-chicago.org ;
- Adèle Martial, attache-agro.mst@consulfrance-chicago.org ;
- Retrouvez toutes nos activités sur http://france-science.org.
BE Etats-Unis numéro 301 (7/09/2012) - Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT (734 hits)