L'objet de cette initiative est de rendre encore plus opérationnel les enseignements issus de travaux de recherche/action en vue d'améliorer l'accès à l'eau potable et à l'assainissement dans les quartiers urbains défavorisés et les petites villes. Depuis quelques années de nombreux travaux de recherche-action ont été conduits ou sont en cours. Ces travaux, notamment ceux financés par la Coopération française , ont permis de défricher des problématiques jusque là trop souvent négligées : celles des conditions d'accès aux services d'eau potable et d'assainissement pour les population des petites villes, des quartiers urbains défavorisés. Des actions pilotes et des actions de recherche conduites par des équipes pluridisciplinaires rassemblant chercheurs, opérateurs et institutionnels du Nord et du Sud, ont ainsi été conduites.