Parution du rapport statistique annuel de la Banque mondiale, World Development Indicators 2004
(WDI) (Indicateurs du développement dans le monde 2004). Il fait apparaître que la proportion de la population vivant dans la pauvreté absolue (avec moins de 1 dollar par jour) dans les pays en développement a été réduite pratiquement de moitié entre 1981 et 2001, passant de 40 à 21 % de la population mondiale.
Toutefois, si la rapidité de la croissance économique en Asie du Sud et de l’Est a permis de tirer de la pauvreté plus de 500 millions de personnes dans ces deux régions, la proportion de pauvres a augmenté, ou du moins n’a décliné que légèrement, dans de nombreux pays d’Afrique, d’Amérique latine, d’Europe orientale et d’Asie centrale.